Cumhuriyetle birlikte, milli değerler olarak algılanan yerel müzikler arasında zeybekler özel bir anlam taşımaktadır. Zeybekler, tarihsel kaynaklarda, Ege bölgesinde neredeyse dört yüzyıl boyunca etkili olan eşkıya gruplarının son temsilcileri olarak anlatılmakta ise de, cumhuriyet onlara yeni bir kimlik kazandırmıştır. Yeni cumhuriyetin milli müziklerinin öne çıkarıldığı folklorik çalışmaların önemli aktörleri durumuna getirilmişlerdir.