Rus edebiyatının en büyük isimlerinden biridir. Yapıtlarındaki ince duygulu karakter tanımları, lirik-müziksel dil onu Rus gerçekliğinin temsilcisi yapmakla kalmamış, dünya edebiyatının büyükleri arasına da sokmuştur. Turgenyev, eserlerinde kölelik ilişkilerinin insan yaratılışına aykırılığını, feodal-aristokrat Rusya'nın yıkılışını, yeni burjuva-demokratik güçlerin yükselişini gerçekçi bir biçimde yansıtmıştır.