Nasreddin Hoca'nın 14. asrın sonu ile 15. asrın başında Timurla çağdaş olarak yaşadığı şeklinde yanlış bir rivayet vardır. Bu yanlışlıkta Evliya Çelebi'nin Seyahatname'de Hoca ile ilgili anlattıkları etkili olmuştur. Bugün için elimizdeki belgelerden kesin olarak anlaşılıyor ki Hoca, Anadolu Selçukluları zamanında 13. asırda yaşamıştır.

Kişilerin şahsiyeti ve düşünce dünyası üzerinde, yetiştikleri sosyal çevrenin siyasi, ekonomik, kültürel ve dini durumu büyük ölçede etkilidir. İşte bu açıdan Nasreddin Hoca'yı daha iyi değerlendirebilmek için yaşadığı dönemin şartlarını genel hatlarıyla incelemek yerinde olacaktır.