"Bazı insanlar bazı işleri diğerlerinden daha iyi yaparlar. Bu onların teknik konulardaki becerilerine ve o işe uygun zekâya sahip olma derecesine bağlıdır. Tıpkı piyano çalmak gibi. Herkes piyano çalmayı öğrenebilir. Bu bazı insanlara çok zor gelebilir ama öğrenebilirler. Piyano çalmayı öğrenemeyecek kimse yok gibidir. Değişik derecelerde piyano çalma becerisine sahip çok sayıda insan piyanoyu ustalıkla ve basit bir teknik beceri üzerinde yükselen harika bir santa yaratarak çalabilir. Aynı şey sinematografi ve sesçilik için de geçerlidir. Bunların tümü yalnızca teknik becerilerdir. Yönetmek sadece teknik bir beceridir."

Film Yönetmek Üzerine oyun yazarı olarak Pulitzer ödülünü kazanmış olan yönetmen David Mamet'in Columbia Üniversitesi Sinema Okulu'nda verdiği beş dersten oluşuyor. Postacı Kapıyı İki Kere Çalar Dokunulmazlar Hoffa Başkanın Adamları gibi kalbürüstü filmlerin senaryolarını yazmış; Oyun Evi Oleanna ve İspanyol Mahkum filmleriyle film yönetmenliğindeki yeteneğini de kanıtlamış olan Mamet sinema tecrübesini bu kitapla okuruna aktarıyor. Mesleğinin kilit öğelerini lafı hiç dolandırmadan şaşırtıcı bir sadelikle anlatan yazar kitaptaki derslerden sonuncusunda öğrencileriyle birlikte baştan sona kısa bir film tasarlıyor.