Grundrisse Karl Marx'ın daha sonra yayımlamayı düşündüğü büyük eserine
hazırlık niteliğinde doldurduğu defterleri kapsamaktadır. Defterler Ağustos 1857-Mart 1858 arasında yazılmıştır ve bu halleriyle Ekonomi Politiğin Eleştirisine Katkı (1859) Kapital'in ilk taslağı (1861-63) Kapital'in I. ve III. ciltleri (1864-66) ve nihayet Kapital'in II. cildinin (1867-70 ve 1877-78) yazılmasından oluşan dizinin ilk halkasını temsil eder. Yazmalar ilk kez 1939'da yayımlanmış ancak 1953 Berlin baskısıyla yaygınlık kazanmıştır. 1968'de ilk kez Fransızca'ya 1973'te İngilizce'ye çevrilmiş ve özellikle 70'lerde giderek Marx'ın en önemli teorik yazılarından biri olarak tanınmaya başlamıştır.
Marx'ın Kapital'i yazma sürecinin en yakından izlenebileceği kaynak olan Grundrisse modern sosyalizm düşüncesinin hangi teorik temeller üzerinde biçimlendiğini etraflı bir biçimde gösterir. Marx'ın düşüncesinde yalnızca iktisadi analizlerin yer aldığı şeklindeki hâkim kanıya karşın kitap kapitalist tasavvur dünyasının insanın yaratıcı potansiyellerini körelten ve engelleyen yüzünü Marx'ın nasıl çarpıcı biçimde ortaya serdiğinin en açık delilidir. Defterlerin dağınık tamamlanmamış yapısı nedeniyle Türkçe baskı hazırlanırken Almanca orijinal yazmalar Fransızca ve İngilizce çeviriler karşılaştırılmış metin daha akıcı bir biçimde sıralanmış bazı bölümler çıkarılmış ve metni tamamlayan özetlerle açıklamalara yer verilmiştir. Türkçe çevirisi Birikim Yayınları tarafından ilk defa 1979'da yayımlanan Grundrisse'nin bu tekrar baskısının da Marx'ı anlamak isteyen okurlar için bir başvuru kaynağı olacağını umuyoruz