İpek, günümüz İtalyan edebiyatının büyük yıldızlarından Alessandro Baricco'nın, dünyanın dört yanındaki okuru fethetmiş olan romanı. Şiirimsi bir anlatımla insanın en büyük sorunlarından birini dile getiriyor: mutluluk arayışını. Yıl 1861; Güney Fransa'nın Lavilledieu kasabasından Herve Joncour, karısı Helene ile mutlu bir yaşam sürmekte, geçimini ipekböceği alım satımıyla sağlamaktadır. Günü birinde hastalıksız ipekböceği satın almak için dünyanın öbür ucuna, Japonya'ya gitmesi gerekir. Bu yolculukla Joncour için asıl tehlike haydutlar ya da Japonya'da süren iç savaş değil, Japon ipek kralının gözdesi olan müthiş güzel bir çocuk kadına tutulmak olur. Kız, onunla hiç konuşmasa da, bakışlarıyla, davranışlarıyla genç adamı baştan çıkarır. Joncour genç kadının egzotik cazibesiyle karısının bencillikten uzak aşkı arasında bocalar. Bu iki niteliğin aynı anda, aynı kişide var olabileceğini anladığında ise artık hayatı eskisi gibi değildir.