Bu kitapta Kaptan James Cook'un hayatı ve yaptığı keşiflerle beraber onun 1768-1780 yılları arasında Büyük Okyanus'a yaptığı üç yolculuğun egzotik havasına girebilirsiniz. Cook Kolomb zamanında başlayan dünyanın haritasını çıkarma girişimlerine en büyük katkıyı sadece on sene içinde gerçekleştirmişti. Başarılar kısaca şöyledir:
* Yeni Zelanda'nın keşfi ve haritasının çıkarılması
* Avustralya'nın doğu sahili ile Büyük Okyanus'taki birçok adanın keşfi ve haritalarının çıkarılması
* Yaşamaya uygun bir "Büyük Güney Kıtası" olmadığını kanıtlaması.
Avrupa'nın ilk ve en büyük bilimsel kâşifi olarak anılan Cook yaşadığı çağın göz kamaştırıcı gelişmelerinden de yararlanmıştı.
* Yeni icat edilen denizci kronometresini kullanarak "boylam kavramının" keşfedilmesi
* Denizcilerin sağlığını koruma açısından kaydedilen ilerlemeler
Üçüncü yolculuğu sırasında Hawaii'de öldürülen Cook aynı zamanda bir savaş ve artan politik çekişmeler çağı olan "Akıl Çağı"nın kahramanlarından biri olmuştu. Kitapta verilen önemli tarihler bölümüne bakarak yaptığı keşiflerin Britanya'nın önce Fransa ve İspanya sonra da kendi Amerikan kolonicileriyle yaşadığı çekişmelerin arasında nasıl yer aldığını öğrenebilirsiniz.