Bir zamanlar "arılığı yansıtan madde olarak algılanan" su insanların artık "oturmak" yerine "istiflendiği" modern kentlerde "insan yaşamına ancak arındırıldığı ölçüde fayda sağlayan yeni bir madde" H2O haline geldi.
Ivan Illich zengin tarihsel dilbilimsel ve mitolojik malzemeden yola çıkarak kentsel alan ve bu alanda dolaşan sularla ilgili algılamalarımızın nasıl değiştiğini irdeliyor.