Tarih boyu, insanlığın kurtuluşu için evrensel bir mesaja sahip olduğunu düşünen her dinsel gelenek taraftarı kendi inanç ve öğretisini ötekilere sunarak onları da kurtuluşa ulaştırmayı mutlaka yapması gereken bir görev olarak telakki etmiştir. Bu çerçevede, tüm insanlığa yönelik evrensel bir mesaja sahip olduğunu iddia eden Hıristiyan geleneği bağlıları da "misyon" ve "misyonerlik" terimleri altında sahip oldukları bu mesajı diğer insanlara sunmaya çalıştıklarını ileri sürmektedirler. Peki nedir bu misyonerlik ve kimdir bu misyonerler? İnancın -basitçe ve bir o kadar da masumca- tebliğini amaçlayan bir faaliyet mi? Batı patentli sömürge faaliyetlerinin ve emperyalist niyetlerin öncü kuvveti mi?