Oliver Twist yetim bir çocuktur. Düşkünler evinde zorluklarla geçen yılların ardından kapı dışarı edilir. Bir cenaze levazımatçısının yanına sığınır. Burada da kötü muamele görünce kaçar yolda tanıştığı Jack Dawkins yüzünden Fagin ve çetesinin eline düşer. Hırsızlık yaparken kendisini yakalayan iyi yürekli Bay Brownlow Oliver'ı yanına alır ve ona kendi oğlu gibi sahip çıkar. Ancak Fagin ve çetesi Oliver'ın peşini bırakmaz. Akıl almaz maceralara atılan Oliver'ı hiç ummadığı bir gelecek beklemektedir.

İngiliz edebiyatının en büyük romancısı olarak kabul edilen Charles Dickens bu çalışmasıyla ikiyüzlülüğün ve yoksulluğun insan ruhunda açtığı derin yaraları etkileyici bir üslupla betimler.