"Proleterlerin zincirlerinden başka kaybedecek hiçbir şeyleri yok. Oysa kazanacakları bir dünya var. Tüm ülkelerin işçileri, birleşin!" Komünist Manifesto, Komünizmin hedeflerini ve bu hareketin altında yatan teoriyi açıklamaya yönelik bir girişimi yansıtmaktadır. Sınıf mücadelelerinin ya da bir sınıfın diğerince sömürülmesinin, tüm tarihsel gelişmelerin ardındaki itici güç olduğunu savunmaktadır. Proleter, oğullarından başka bir malı olmayan insanları tanımlamak için kullanılan aşağılayıcı bir ifade iken, Karl Marx'tan sonra işçi sınıfını tanımlamak için kullanılan sosyolojik bir terim halini almıştır. Burjuva ise sosyal statüsünü ve gücünü, eğitiminden, işveren konumundan ve zenginliğinden alan kentli kişileri tarif etmek için kullanılmıştır.

Komünist Manifesto, bu zamana kadar dünya üzerinde sermaye düzenini yıkmaya çalışan devrimci mücadelelerin ilham kaynağı olmuştur. Hemen her dile çevrilen Komünist Manifesto, ekonomi, politika ve sosyoloji konularında dünya tarihini en fazla etkileyen metinlerden biri olmuştur.