Ahmet Rasim 1865 yılında İstanbul'da dünyaya gelmiştir. Menteşeoğulları'ndan Kıbrıslı Bahaeddin Efendinin oğludur. Babası kendisi doğmadan önce ailesini terk ettiği için Annesi Nevbahar Hanım onu tek başına yetiştirmiştir.
1875 yılında başladığı Darüşşafaka'da edebiyatla tanıştı. Bu okulda bestekar Mehmet Zekai Dede'den müzik dersleri de aldı. Kendi çabası ile Fransızca öğrenen Ahmet Rasim eğitimini 1883 yılında birincilikle bitirdi.
memuriyet hayatını benimseyen ve hayatını yazar olarak kazanmak isteyen Ahmet Rasim'in ilk yazısı Ahmet Mithat Efendi'nin Tercüman-ı Hakikat gazetesinde yayımlandı. Bu "Yolcu" başlıklı bir tercüme yazı idi.
Ardından dönemin ünlü gazetecisi Baba Tahir vasıtası ile Ceride-i Havadis'te fenni konularla ilgili yazı ve tercümeler yayımlamaya başladı.
Yayın hayatına 1891 yılında başlayan Servet-i Fünun dergisinde fen konularındaki yazılarının yanında tefrik halinde romanlarını da çıkarma imkanı buldu. Leyal-i Izdırap Meşak-ı Hayat ve Afife burada yayınlandı.
1908 yılında Hüseyin Rahmi ile birlikte 27 sayı süren "Boşboğaz ile Güllabi" adlı bir mizah gazetesi çıkaran Ahmet Rasim gazeteciliği Malumat Sabah Sebat Güneş Maarif Resimli Gazete Mecmuai Ebüzziya Türk Yurdu Yeni Mecmua Resimli Ay İkdam Boşboğaz Basiret Tasvir-i Efkar Vakit Akşam cumhuriyet gazete ve dergilerindeki yazılarıyla sürdürdü.
1898 yılında Alman İmparatoru II. Wilhelm'in Suriye gezisi sırasında Malumat gazetesi tarafından Suriye'ye 1916 yılında da Sabah Gazetesince harp muhabiri olarak Romanya cephesine gönderildi.
Ahmet Rasim müzik alanında da eserler vermiştir. Besteleri de kendisine ait olan pek çok şarkı sözü yazmıştır.
1927 yılında Cumhurbaşkanı Mustafa Kemal'in referansıyla İstanbul Milletvekili oldu ve TBMM'nin üçüncü ve dördüncü dönemlerinde milletvekilliği yaptı. Ancak sağlık sorunları nedeni ile meclis oturumlarına dahi katılmadı. 1932 yılında Heybeliada'daki evinde hayatını kaybetti ve Heybeliada'daki Abbaspaşa Mezarlığına defnedildi.
Ahmet Rasim tarafından kaleme alınan son kitap ise " Şehir Mektupları" Oğlak Yayıncılık tarafından okuyucuların beğenisine sunulmuştur.